Oriente Medio puede quedarse sin agua pronto y es un aviso para el resto del mundo

 

Javier Taeño - jue, 17 de agosto de 2023

Tradicionalmente, han sido tres las fuentes de acceso al agua que han tenido los países de Oriente Medio: la lluvia, los ríos y los pozos que servían para extraer el preciado líquido almacenado bajo tierra. Esta región del planeta, situada a caballo entre Asia y África y caracterizada por su aridez, sufre de manera notable los estragos del cambio climático.

Y con los ríos secándose por las sequías y las altas temperaturas y con las precipitaciones escaseando cada año más, es el agua dulce bajo tierra la que aparece como tabla de salvación. ¿El problema? Nadie sabe cuánta queda y cuándo se puede acabar.

Un hombre recibe agua de un pozo subterráneo en Oriente Medio. (Photo by Kaveh Kazemi/Getty Images)

De acuerdo a la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental, esta agua, a la que se accede a través de los pozos, es la principal fuente de agua dulce para al menos 10 naciones árabes. Una dependencia que en los últimos años ha aumentado debido al progresivo empeoramiento que han sufrido las otras alternativas.

Durante miles de años, el agua subterránea se ha ido acumulando, pero gran parte de ella es muy difícil de reponer. Se trata, al igual que el petróleo, de un recurso de un solo uso. Al encontrarse a grandes profundidades, no es renovable, por lo que una vez que se explotan estos acuíferos, desaparecen.

Hay otras fuentes de agua subterránea que sí que se renuevan regularmente, gracias, principalmente, a la lluvia. Pero es fundamental guardar un equilibrio, es decir, no puede salir más agua de la que entra para que puedan ser sostenibles a largo plazo. Y esta circunstancia es un grave problema.

La población de la región, que sigue creciendo, cada vez tiene mayores necesidades hídricas y al ir agotándose las otras fuentes de agua, recurren más a estos pozos, por lo que el futuro se presenta complicado, suponiendo todo un desafío para todos estos países. Y de paso lanzando un aviso al resto del mundo del riesgo de quedarse sin agua. Una situación a la que pueden tener que enfrentarse muchas otras naciones en las próximas décadas.